宮原観音堂

駐車場から見る宮原観音堂

地元では「観音堂は竜泉寺の跡である」と伝えられています。竜泉寺は川を挟んで対岸にあった中嶋霧島神社の別当で、戦国時代末頃にはすでに廃絶していたと考えられています。龍泉寺が廃絶してからは村人の手によって護られてきました。

宮原観音堂正面

保存修理工事で小屋組が当初復原され、セメント瓦葺から茅葺に変更されました。また、縁廻りが復旧整備されましたので、建物の印象が修理前とかなり変わりました。

宮原観音堂正側面

人吉球磨地域の仏堂では江戸時代に入ってから向拝が設けられるようになりました。

宮原観音堂側面

正面側一間が外陣、三間が内陣で、奥行きは四間になっています。

宮原観音堂須弥壇と厨子

須弥壇は、框の裏側の墨書によって、享保八年(1722)に造り直されています。来迎柱とその奥の角柱には、現状の須弥壇上面より21㎜下に成91㎜の長押状の部材が、床上には地長押状の部材が取り付いていた風化差と釘穴があります。旧は、腰長押・地長押が前方に延びて、須弥壇を形成していたのかもしれません。あるいは、来迎柱から突出した須弥壇はなく、来迎柱間に腰長押・地長押が通っていたのかもしれません。須弥壇を解体して調査すれば詳しいことが判明するでしょう。現在は来迎柱間に格子戸をけんどんで建てていますが、敷居に小脇壁の板溝と軸摺穴があります。旧は、観音開きの建具だったようで、ある時期に建具を改変しています。厨子は、旧建具の間口では中に入れることができないので、厨子は後世に他所から移入されたもので、その際に間口を広げるため建具を改変したのかもしれません。来迎柱後方の張り出しは、東西方向の頭貫に屋根板を打ち付けており、南北方向の頭貫木鼻の絵様が本体の木鼻の絵様と異なるなど、不自然な点があり、厨子は観音堂より年代が新しい可能性があります。(写真提供: 有限会社島崎工務店)

宮原観音堂の復原された建立当初の小屋組

後に改修された小屋組に転用されていた当初材の痕跡を整理して、小屋組が復原されました。(写真提供: 有限会社島崎工務店)

宮原観音堂軒廻り

宮原観音堂は建立当初の軒廻り部材がほぼ残っていて、今後の軒廻りの研究において大変重要な資料となります。

宮原観音堂の復原された結界格子戸

内・外陣境の格子戸の復原に際して得られた資料は下記のとおりです。
・観音堂床下に堆積した塵埃の中から、清掃中に建具の部材が発見されました。格子戸の格子断片で、見付45.5㎜、見込30.3㎜、324㎜の長さに格子三コマ分の欠き込みがありました。風化したスギ材で、木肌が当堂の雑作材に似ており、別建物の部材とは考えにくいものです。格子戸を廃棄した際、偶然床下に落ちたものと考えられます。当初材との確証はありませんが、かなり風化しているので、近年の建具ではありません。両側面の風化程度が同じなので、たての格子と推定されました。
・格子一コマ分は108㎜で、この寸法で結界内法を割ると、縦17コマ、横15コマで割り付けられました。結界柱間敷・鴨居(当初材と思われますが、中古材の可能性もあります。解体していませんので正確には判りません)の溝は、中央間と南間が一本溝で幅33㎜、北間は二本溝で、外側の広い溝が幅33㎜、内側の狭い溝が幅21㎜でした。広い溝は、右の格子断片の見込寸法と一致します。狭い溝は、くぐり戸のものと判断しました。格子断片は、棟札・奉納札と共に、木箱に納めて須弥壇下に格納されています。

宮原観音堂内陣天井

中央二間は竿縁天井、その廻りは化粧小屋裏としています。

宮原観音堂来迎柱木鼻

地方色のない端正な形の禅宗様木鼻です。

宮原観音堂斗栱

肘木は禅宗様の形状です。六枝掛になっているかは修理工事報告書に記載がありませんでした。